加州总检察长：新解封记录揭示亚马逊价格操纵策略

新解封记录曝光独家报道显示在亚马逊与加利福尼亚州的反垄断诉讼中一批此前被编辑的文件被提交。亚马逊否认存在价格操纵行为。证据细节披露加州当局称数百份此前被编辑的记录显示亚马逊施压其平台上的独立卖家让他们提高在沃尔玛和塔吉特等竞争对手网站上的商品价格使亚马逊的价格看起来更低。即使竞争对手的商品售价只低一美分亚马逊也会担忧。这些文件包括内部电子邮件、证词记录和机密的公司报告是加利福尼亚州总检察长 Rob Bonta 在 2022 年发起的民事诉讼中获取的该诉讼指控亚马逊存在大规模价格操纵行为。各方表态《卫报》获取并审查了这批证据这些证据已提交至旧金山县高等法院但尚未公开。Bonta 在声明中表示新公布的证据强化了其办公室的主张即亚马逊的行为“非法惩罚那些产品在其他在线零售商处以更低价格出售的卖家”“特别是在消费者面临购买力危机的时候绝不允许有阻碍竞争和抬高价格的非法行为存在”加州期待 2027 年 1 月的审判。亚马逊称该诉讼中的指控“完全错误且误导性极强”还表示自己一直是美国价格最低的在线零售商总检察长试图让其提高价格会损害消费者利益和市场竞争。卖家遭遇案例服装公司 Leveret 的老板 Mayer Handler 作证称2022 年 10 月收到亚马逊的电子邮件通知其一款老虎主题的幼儿睡衣套装“不再有资格通过亚马逊的‘购买框’成为特色商品”原因是该商品在亚马逊上的售价为 19.99 美元比在沃尔玛上的售价高出一美分。之后他的公司更改了沃尔玛上的价格使其与亚马逊的价格持平或更高或者更改了商品的产品代码试图干扰亚马逊的价格跟踪系统。Handler 批评亚马逊在互联网上跟踪价格并“暗中”屏蔽他公司的产品认为这些策略剥夺了消费者享受“更低价格”的机会。销售数据影响宾夕法尼亚州一家园艺用品供应商 Terry Esbenshade 于 2024 年 10 月作证称每当他的产品因为在互联网其他地方价格更低而失去亚马逊的“购买框”时他在亚马逊上的销售额就会暴跌约 80%。他曾发现公司一款畅销的露台桌在亚马逊上“被屏蔽”后经亚马逊员工提醒发现 Wayfair 上这款露台桌的售价比亚马逊低于是上网为该露台桌在 Wayfair 上设定了新的最低广告价格确保其高于亚马逊的售价之后产品又在亚马逊上恢复销售。亚马逊辩解亚马逊辩称其做法实际上促进、激励和奖励了竞争致力于“确保顾客看到价格低且有竞争力的商品”为在线购物者提供“尽可能好的”客户体验。还否认曾通过与独立卖家的协议来保护自己免受竞争否认与第三方卖家或供应商达成的协议意图或实际效果是使其免受价格竞争的影响也否认这些协议“巩固了其‘主导地位’”。新证据揭示问题但 Bonta 的办公室表示新解封的证据显示亚马逊员工主动破坏市场竞争并清楚其行为对价格的影响。比如一名亚马逊工程师描述了公司如何利用“购买框”屏蔽和名为 SC - FOD 的内部程序来削弱卖家在竞争对手电商平台 Temu 上销售产品的意愿。2023 年 8 月一名亚马逊高级员工发送内部电子邮件描述公司的“购买框”屏蔽策略导致一家位于印第安纳州的家居用品和家具卖家经常提高其在其他网站上的价格。市场地位数据亚马逊最近超越沃尔玛成为按收入计算的全球最大公司并且大幅领先是美国排名第一的在线零售商。截至 2022 年底亚马逊占据了近一半的美国电商零售支出而其最接近的竞争对手沃尔玛仅占不到 8%。在 2025 年第三季度亚马逊占据了 56% 的在线零售支出而沃尔玛为 9.6%。后续审判安排在文章发布前亚马逊没有立即回应《卫报》的提问。加州总检察长对亚马逊的诉讼审判目前定于 2027 年 1 月 19 日开始这一审判结果究竟会如何呢值得大家关注。