乱弹篇（40）人类追求长寿

不要认为只有中国的老龄化才严重，实际上全球都面临老龄化，其中日本最为严重。

这是随着人类生活和医学水平的不断提高，寿命才会比过去数十年有了大幅度的提升。据资料显示，目前全球平均预期寿命估计为73岁。与百年之前相比，人类的平均预期寿命已经翻了一番；与半个世纪前相比，平均寿命则增长了20岁。

与此同时，百岁老人的数量也在快速增加。资料显示，在21世纪伊始，全球百岁老人的数量估计为15万。目前百岁老人的总数 ，已经将近20年前的4倍，达到了57.3万，而且在每10万人中大约就有7人。在这些长寿老人中，有的岁数甚至超过120岁。笔者的岳母，就是在接近99岁时仙逝的；在我的亲友和新老邻居中，年逾90岁的人也不少。

网络图片：长寿老人

生老病死，原本是人世间最难违抗的法则，人的寿命短暂，但由于现代生活条件逐渐好转，偶尔会有百岁老人出现 。可是，古代人类的寿命真的短暂如同光阴似箭，短短几十年的时间一晃就逝去了，根本来不及享受人世间的美好。所以，这也是古人为什么要寻求长生不老药的主要原因。

众所周知，追求长生不老最早的人，秦始皇应是其中的典型之一，也是权力越大越是怕死最典型的范例 。

史载，晚年时期秦始皇越发的渴望长生，他在民间寻找无数的方士和道士为自己炼制长生不老药。

很多方士听闻这个消息后纷纷自荐，尤其是其中有一位名叫徐福的方士表现极为突出。他告诉秦始皇，自己是一名修仙有为的道士，能够行气吐纳，并且可以炼制仙药，说只要吃了他炼的仙丹，就可以成仙并长生不老。而长生不老，实际上是违反天命的一种行径，世上也无人能够做到长生。可是，令人意外的是秦始皇竟然就相信了。

徐福说，在茫茫的东海上，有三座仙山，分别是蓬莱、瀛洲和方丈，上面居住着神仙，可以制作长生不老药。

秦始皇听后非常兴奋，于是为徐福制作了大型船只和为数众多的童男童女，飘洋过海去寻找长生不老药。可是，世上哪有什么长生不老药，只有骗子徐福一个。最终，出发后徐福再也没有回来。传说他带去的为数众多的童男童女，在现在的日本繁殖后代，并传说这便是日本人和日本国的起源。

后来，现代专家为了验证徐福所说的话，在东海海域上寻找了相关的信息；随后还发现徐福口中所说的长生不老药，其实就是一种名叫“窠窠”的东西。而日本方面研究则显示，窠窠又名不死药和千岁，就出产在地处濑户内海的祝岛。而更令人惊讶的是，今天它正在进行人工种植。

任人皆知，生老病死原本就是人世间难以违抗的法则。人的寿命非常短暂，由于现代生活条件的好转，偶尔会有百岁老人出现，可在古代人类寿命真的短暂光阴似箭，短短几十年的时间一晃就过去了，根本来不及享受人世间的美好。这也是古人为什么要寻求长生不老药的原因。

为了实现长生不老，甚至有现代科学家以自己作为实验对象。比如央广网报道，俄罗斯科学家阿纳托利·布鲁奇科夫博士就是其中一位。该报道在《为了永生，科学家给自己注射350万年前的细菌，结果如何？》一文中介绍，随着生活和医学水平的不断提高，人类寿命在过去数十年有了大幅度提升。

虽然布鲁奇科夫博士是一位研究永冻土的科学家，但他也热衷于永生的研究。他认为在寒冷的极地，存在着长年被冻结的永冻土，这其中或许就隐藏着延长寿命的秘密。既然芽孢杆菌F能够存活这么久，它们身上应该有特殊的东西来保护自身。

于是，布鲁奇科夫博士有了一个大胆的想法，他把这种古老细菌注射到自己和老鼠的体内，看看会不会发生什么变化。结果发现，芽孢杆菌F能让老鼠拥有更强的免疫力，促进它们的生长。这些老鼠的寿命不仅更长，而且在老了时还能保持生殖能力。与此同时，布鲁奇科夫博士也觉得自己的抵抗力得到增强，两年来没有感冒过。

为了找到芽孢杆菌F的长寿机制，布鲁奇科夫博对其DNA进行了序列测定。不过，这个难度非常大，就如同确定是什么基因导致癌症一样困难，因此他还需要进行大量的细致研究。

另外，芽孢杆菌F有可能压根没有起到什么作用，对于布鲁奇科夫博士来说，也许只是一种安慰剂效应。不过也只有等到他活到了上百岁，成为超级人瑞时，才能真正确认这种古老细菌的效果。