雪泥鸿爪和屈指可数

paw这个单词，表示“爪或手”，是一个和hoof相对的单词：

• hoof n.(马等动物的)蹄
• paw n.爪子；(动物的)爪；(人的)手 v.挠，抓；动手动脚

所以，当你理解了 paw 和 hoof 是相对的概念时，你自然也就能将“手”和“爪”两种义涵赋予 paw 这个单词了。

如果抛开意识形态，我们也可以把人的手看成就是爪，或者爪的一种。在这个世界上，有paw(爪)的生物，是多种多样的，数量极其庞大，但最典型的，当然就是猫、虎、鸟类的爪子了，尤其是鸟类，它们基本都是食肉动物，从这个意义上看，人类是命中注定，是要吃一部分肉的，并具有抓取的功能；相反，典型的，具有hoof的动物，则通常都是草食性动物，是不具有抓取的功能的，因为蹄的末端分端不是细长的、难以明显散开的、也是不（能）弯曲的，你让这样的生物去抓取东西，那可真是难为它们了，总而言之，抓的功能是由爪的生理结构决定的。

正是因为典型性，所以，我们看到 paw 这个单词的时候，一般想到的就是鸟这类生物，想到它们身上的爪子，尤其是飞鸟落在树枝上的情景。但其实，paw 这个单词，可能具有很强的拟声成份，它来自 aw-结构所发的 o 音，也就是说 aw-结构通字母 o，aw-也通au-，因为w-通u-，au-发音上也通 o，所以 paw 这个单词，发音的时候，我们就会想到 po-的发音/pɔː/，所以我们同样可以想到 pot 这样的容器，很大可能也是一个拟声的单词，来自容器中水的声音：

• pot n.罐，瓶，壶；（某种特定）容器 //po-拟声，来自水器中水的声音
• paw n.爪；手

paw 这个单词的首字母P/p，从词源上看，有一个源头，源起于掌，可指脚掌、也可指手掌，并引申指手或脚，以及踩、踏、拍打、拍击和行走等相关含义。换句话说，paw 显然是一个象形会意的单词，但同时，paw 也可能像 pot 一样，具有拟声的成份，那这个拟声，会是来自一种什么样的情景或场景呢？个人认为，paw 的拟声，很可能来自鸟降落的声音，具体有三种：鸟落在地面上，鸟落在树枝上，鸟落在雪面上，但很显然，虽然这三种场景都可能传来 PO 的声音，但鸟落在地面或雪面上的声音，可能显得更为明显和典型。所以，我们用【雪泥鸿爪】这个成语中的【雪泥】这样的场景来理解 paw 这个单词的声音缘起，可能会更加方便理解和记忆，飞鸿掠影、鸟落雪泥，传来 PO 的一声，鸟在雪地里，落下显而易见的爪印。

雪泥鸿爪 → 飞鸟降落，落下雪地爪印，传来 PO 的一声 → paw

一般来说，飞鸟落地的方式，都是以掌落地，留下的，是鸟的爪印，同时，其实也是掌印。

这个掌，或掌印的本质，是一种散开、扇形或扇列结构。而在英语单词中，b-、p-、f-是相通的，所以，下面的这些单词，都是相通的：

• finger n.手指
• fan n.扇，风扇
• fin n.鱼鳍
• palm n.掌，手掌
• paw n.爪

而发 PO 音、表示爪的单词 paw 最终没有写成 pau 或 pav ，很有可能 w 在这里也具有象形的成份，即 paw 中的字母 w ，很可能正是 雪泥鸿爪 中的那个 爪印。

我们在分析 paw 和 hoof 两个单词义涵的区别时，我们会发现 paw 的指，通常有两个特点：

• 【1】一般来说是弯曲或可以弯曲的
• 【2】单爪或单手之指，数量一般不超过5，是非常少的一个数

所以，个人认为，词根flex-弯曲，few（少数几个），和词根 put-（切割、计数、思考，等一系列词根和单词，都和 paw(爪) 这个单词所对应的概念，也就是国人说的，手、爪（以及相应的指finger)是相通的。

通上过上面的象形的分析， 个人认为 paw 的字母 w ，其实就是鸟爪或人手其爪指散开时一类的形象，即摊开的掌形的形象。而如果了解字母象形的朋友，应当知道英文 26 个字母中，大写字母 E，其字母象形来源之一，就是指动物的 【趾、脚趾】的形象，通汉字【止】/【趾】，如果我们将字母 E 适当旋转一下，我们会发现 E 和 W 这两个字母，其实也是相通的，同样，字母 E 象形 【趾】，其较大的可能，也是来源于鸟的趾印。

由于 paw 通 few，所以，我们很容易理解，few 的本质，其实是指【屈指可数】，即few 和finger、paw是相通的：

few det./adj. 有些，几个；很少的 pron.很少数，几乎没有；少数，几个 n.人数人

few 结构和相通性分析：

• few = finger指 + paw爪 = 屈指可数的 = 少数的，没几个

而人正是通过屈指来数数的，因此，我们可以来学习一些词根put-(计数、思考)相关的单词。

词根put-(计数、思考)

• compute v.计算 //= com + put + e = 放一起计算
  • computable adj.可计算的
  • computer n.计算机
  • computation n.计算
• count v.计算 n.伯爵 //= coun-(=con-/com-)一起 + t-(=通词根put-)算数 = 计算
  • counter n.计数器；柜台 a./ad.相反的
• repute n.名声；名誉 v.把…称为；认为 //= re反复 + put-计算、衡量、思考 + e尾素 = 指经得起反复计算、衡量的 = 名声、名誉
  • reputation n.名誉；名声

词根 flex-弯曲，可能和此也是有关或相通的，即来自于人的手指的可弯曲性。我们也来看一下相当的词汇吧。

词根flect-/flex-弯曲：

• reflect v.反射；沉思
• deflect v.偏斜，打歪
• flex v.弯曲
  • flexible a.易弯曲的； 灵活的