n8n系列（1）初识n8n：工作流自动化平台概述

1. 引言

随着各类自动化工具的涌现，n8n作为一款开源的工作流自动化平台，凭借其灵活性、可扩展性和强大的集成能力，正在获得越来越多技术团队的青睐。
本文作为n8n系列的开篇，将带您全面了解这个强大的自动化平台，探索其起源、特性以及与其他工具的差异，帮助您判断n8n是否适合您的自动化需求。

2. n8n的起源与发展历程

2.1 创始故事

n8n（发音为"n-eight-n"）的诞生源于其创始人Jan Oberhauser的实际需求。在2019年，Jan在寻找一款能够满足他自动化需求的工具时，发现市场上的产品要么功能有限，要么价格昂贵，要么无法自托管以保护数据隐私。这促使他决定创建一个新的解决方案，这就是n8n的起源。

2.2 从个人项目到开源社区

n8n最初是作为一个个人项目开始的，但很快吸引了开源社区的关注。2019年8月，n8n在GitHub上发布了第一个版本，并迅速获得了社区的支持。随着时间的推移，n8n从一个简单的工作流工具发展成为一个功能丰富的自动化平台，支持数百种集成和复杂的工作流场景。

2.3 商业化与可持续发展

为了确保项目的可持续发展，n8n团队采用了"fair-code"许可模式，并在2020年成立了n8n.io公司。这种模式允许个人和小型组织免费使用n8n，同时为企业用户提供付费的云服务和额外功能。这种平衡的商业模式使n8n能够持续投入开发资源，同时保持其开源的本质。

2.4 近期发展与里程碑

近年来，n8n取得了显著的发展：

• 2021年：获得了800万欧元的种子轮融资
• 2022年：推出了云服务版本，简化了部署和管理
• 2023年：集成了AI功能，支持LangChain和大语言模型
• 2024年：GitHub上的星标数超过89,000，成为最受欢迎的工作流自动化开源项目之一
• 2025年：持续扩展企业级功能和安全特性

3. "nodemation"名称的由来与含义

n8n这个名称背后有一个有趣的故事，直接来自创始人Jan Oberhauser的解释：

“我经常被问到这个问题（比我预期的要多），所以我决定在这里回答它。在为项目寻找一个好名字时，我很快意识到我能想到的所有好名字都已经被占用了。最终，我选择了’nodemation’。‘node-‘是因为它使用了Node视图，并且基于Node.js，而’-mation’代表’automation’（自动化），这正是该项目旨在帮助实现的目标。然而，我不喜欢这个名字太长，无法想象每次在CLI中都要输入这么长的内容。这就是我最终选择’n8n’的原因。”

这个名称巧妙地将"nodemation"缩写为"n8n"，其中"8"代表"odematio"中的8个字母。这种命名方式&